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第105話 ただいまの代わり
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2026-09-20 06:00:45「会議前に会社で食べる。二年前から、朝は軽食を置くようにした」
車でコーヒーだけを飲んでいた人が、今は社員と一緒に朝食を取る。会社の規模が三倍になったことより、その小さな変化の方が、五年間の長さを具体的にした。 会計を済ませ、紙袋を抱えて外へ出る。景都の手には何もない。私はさっきの組織図より、その空いた手を見ていた。「それも知らなかった。会社の朝食」「君が知る必要のなかった時期に始めたから」 胸の奥が一瞬だけ狭くなる。けれど、知らなかったことを責めれば、また空白の五年を取り合うことになる。「今は知りたい」 景都は歩きながらこちらを見た。街灯の下で、表情が少しだけ柔らかくなる。「じゃあ、今日知った。それでいい」 紙袋の中で、私が選んだチーズパンが歩くたび小さく揺れた。明日の朝のことだけは、自分で決めて持ち帰ることができた。 二度目のシンガポール出張は、前回より急に決まった。三日間。地域テストの追加確認と、現地チームへの仕様説明。航空券が確定した日の夜、私は蕎麦屋で
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嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第106話 写真に撮られた夜
行ってほしくない気持ちまで消したふりをしないまま、私の仕事を止める言葉もない。私は画面を閉じ、搭乗案内に従って列へ並んだ。 帰国日の予定には、景都と会う時間を入れてある。それだけ確認して、スマートフォンを鞄へしまった。◇ シンガポールへ着き、ホテルのカーテンを開けると、高層ビルの間を車の灯りが流れていた。湿った夜気は窓越しでも分かるようで、日本を出た朝がすでに遠い。 街の写真へ『着いた』と添えると、景都からは『お疲れ』だけが返ってきた。 机には現地チームから追加された確認事項が三件届いている。私は一つずつ返信し、翌日の資料とサンプルを鞄へ入れ直した。集合は八時半。仕事の予定を自分のカレンダーへ入れたあと、金曜夜の空白が目に入る。 迎えを頼んだだけで、何も書かれていない時間が、いつもと違って見えた。 帰国便の到着予定を送ると、景都はすぐ了承した。私は、到着ロビーへ出てから連絡することと、早く来すぎないことを念押しする。一拍置いて返ってきたのは、待つ場所だけは先に決めてもよいか、という確認だった。 そこまでならいい、と返す。 景都にとって、早く来ないことより、待つ準備をしないことの方が難しいらしい。笑いながら目覚ましを六時半に合わせ、スマートフォンを伏せた。 明日は現地スタッフと一日歩き回る。帰国はまだ二日先だ。 それでも金曜の夜だけは、もう私たちの小さな約束になっていた。 帰国便は二十五分遅れた。 入国審査も混み、到着ロビーへ出た時には二十二時を過ぎている。 会社の同行者と別れ、キャリーケースを押して自動ドアを抜けた。 景都から連絡は来ていない。 機内モードを切った時に送った『着いた』へ、『了解』と返ってきただけだ。 迎えに来てと言ったのに、急な仕事でも入ったのだろうか。 私は一度だけスマートフォンを開く。発信ボタンへ触れる前に顔を上げると、柱の向こうに黒いジャケットが見えた。 景都は壁際の椅子に座り、紙のカップを持っていた。 私に気づくと立ち上がる。 走ってこない。手も振らない。 なのに、私
嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第105話 ただいまの代わり
「会議前に会社で食べる。二年前から、朝は軽食を置くようにした」 車でコーヒーだけを飲んでいた人が、今は社員と一緒に朝食を取る。会社の規模が三倍になったことより、その小さな変化の方が、五年間の長さを具体的にした。 会計を済ませ、紙袋を抱えて外へ出る。景都の手には何もない。私はさっきの組織図より、その空いた手を見ていた。「それも知らなかった。会社の朝食」「君が知る必要のなかった時期に始めたから」 胸の奥が一瞬だけ狭くなる。けれど、知らなかったことを責めれば、また空白の五年を取り合うことになる。「今は知りたい」 景都は歩きながらこちらを見た。街灯の下で、表情が少しだけ柔らかくなる。「じゃあ、今日知った。それでいい」 紙袋の中で、私が選んだチーズパンが歩くたび小さく揺れた。明日の朝のことだけは、自分で決めて持ち帰ることができた。 二度目のシンガポール出張は、前回より急に決まった。三日間。地域テストの追加確認と、現地チームへの仕様説明。航空券が確定した日の夜、私は蕎麦屋で景都へ日程を伝えた。「水曜の朝便で、金曜の夜に戻る。三日だけ」 景都は箸を置き、「空港までは」と言いかけたところで口を閉じた。行きは会社の同行者と一緒だと、まだ説明していないのに思い出したらしい。「送るって言おうとした？」「聞く前に手を出すところだったな」 不満を飲み込むように水を一口飲む。その顔を見ながら、私は蕎麦の器を少し脇へ寄せた。「行きは大丈夫。でも帰りは一人になる。だから、今度は迎えに来て」 自分から頼んだのに、口にすると拍子抜けするほど静かだった。景都はすぐ予定表を開こうとしたが、指を画面の手前で止める。便が決まったら送ってほしい、遅れても待つ、とだけ答えた。「早く来すぎないでよ」「努力する」 守れるとは言わないところが景都らしかった。 出発前夜、確認の連絡は来なかった。私はホテル名と移動手段を会社の共有シートへ入れ、金具の傷を防ぐ薄い布をサンプルへ一つずつ巻いた。灯は隣で箱の数を読み上げ、最後にゼリーの土産だけは忘れないよう念を押す。
嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第104話 迎えに来て
昔なら、その場で出ていたかもしれない。「決まったら教えて。……途中でも、話したくなったら」 景都がこちらを見る。「候補者も権限も聞かないのか」「聞きたいけど、今はいい」 少し黙ってから、景都が笑った。「珍しいな」「その言い方は失礼」 改札前に着く。 会社の話はまだ途中だ。「景都が全部を決めない会社って、まだ想像できない」「俺も完成形は分からない。だから、いきなり全部は渡さない」「仕事の景都が、分からないって普通に言うのは珍しいね」 少し嫌そうな顔をしながらも、景都は否定しなかった。 改札の向こうに電車の案内が出る。 私は時計を見て、一歩だけ後ろへ下がった。「一本遅らせて帰る。あと五分だけ、会社の話の続きを聞きたい」 景都も改札へ入らず、柱の脇へ寄った。 五年間を埋めるには短い。それでも、全部を聞き出さず、途中のまま持ち帰れることが、今の私たちには必要だった。 あと五分だけ、知らない景都の話を聞いた。 景都の会社にCOOを置く話は、数日後もまだ決まっていなかった。 夕食の帰り、信号待ちで彼がスマートフォンを開いた。画面には組織図と承認権限表が重なっている。一定額以上の契約、人事、危機対応の初動、重要顧客への例外判断。赤い印がついた項目ほど、矢印は最後にCEOの欄へ集まっていた。「例の権限表？」 景都は頷き、私にも読める角度へ画面を傾けた。「契約も採用も、ここまで景都が見ていたの？」「金額と役職による。それでも多すぎた。日常の執行はCOOへ渡して、承認も経営会議へ分ける」 青信号になっても、景都はすぐ歩き出さなかった。親指で赤い印を一つ消し、別の欄へ移す。書類の上なら簡単な操作なのに、顔にはわずかな迷いが残っていた。 自分がいなければ進まない仕組みを崩したい。それでも、自分が決めた方が早い案件を手放すのは怖いのだと、景都は画面を見たまま言った。昨日も、移動中の一時間だけで三件の承認が止まったらしい。現場は待てた。だが
嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第103話 三日だけのシンガポール
全部知っていた夫ではなく、今から知る人。 エレベーターへ向かう途中、若い社員が景都へ「お先に失礼します」と頭を下げた。 景都は時計を見た。「今日、もう終わり？」「はい。明日朝やります」「分かった。帰って」 その言い方も、私には知らないものだった。 夫だった頃、景都が部下に何を言っていたか、私はほとんど知らない。 エレベーターの鏡に並んだ私たちを見ながら、私はその方が少し面白いと思った。 LATTICE SHIELDを出たあとも、会社の壁にあった写真が頭に残っていた。 三年前の景都。去年の景都。 その時間に私はいなかった。 駅まで歩きながら聞く。「社員、国内だけで何人になったの？」「二百八十くらい。君が知っていた頃は九十前後だった」 百九十人分、知らない名前が増えている。会社の壁に残っていた写真と同じで、数字にも私のいない五年があった。「長かったね。景都自身は、ほかに何が変わった？」「コーヒーを減らした。腰も一度痛めた」 景都は腰へ手を当てるでもなく、歩調を変えずに答えた。知らなかった時間は、痛みの大きさより、その平然とした横顔に表れていた。「腰のこと、全然知らない」「離婚したあとだ。言う理由がなかった」 責められない答えほど、時間の長さだけが残る。「そういう小さいことが、たくさんあるんだね」 私にもある。 部署を一度移ったこと。髪を肩まで切ったこと。朝はコーヒーより紅茶を飲むようになったこと。桃のゼリーを好きになったこと。 どれも、夫婦だった頃なら、その日のうちに知っていたような変化だ。 信号が赤になり、景都が止まる。「会社の経営の仕方も変えようと思ってる。大きくなって、重要な承認が今も俺へ集まりすぎてる」 景都は前を見たまま言った。「景都が決めるのが一番早いから、そうなったんでしょう」「ああ。短期的には早い。でも、俺が一日いないだけで止まる会社になる。今は、その方が危険だ」 青になって歩き出
嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第102話 全部、自分で決めない会社
「分かった」 そのまま何も奪わない。 会場では私の言葉を取らず、帰り道でも荷物を取らない。 必要な時には、たぶん頼めばいい。「次のテスト結果、社外へ出せる範囲になったら見せる」「見せられるところだけでいい。無理に全部見せなくていい」 その返しが、今日は少し嬉しかった。 LATTICE SHIELDのオフィスへ行くのは、結婚していた頃以来だった。 会社は移転していて、受付もロゴも知らない。 入館証には私の名前の下に『VISITOR』と印字されている。昔は景都の机まで勝手に入れたことを思い出し、今の方がむしろ正しいと思った。 景都の会社なのに、初めて来た場所みたいだった。 物流拠点の打ち合わせが終わり、担当者が資料を取りに席を外す。 ガラスの向こうで、若い社員が景都を呼び止めた。「深見さん、これ見てもらえますか」 景都は立ったまま画面を見る。「まず結論を一文で。理由は二つでいい。三つ目は一つ目と重なっている」 若い社員は一度画面へ目を落とし、言い直した。景都は途中で奪わず、最後まで聞いてから一箇所だけ指す。「この現場の数字は残して。説得力がある。修正したら俺ではなく田島に見せて。担当はそっちだから」「分かりました」 自分で直さない。 若い社員も萎縮しているというより、直すところが分かった様子で席へ戻っていく。 景都は次の社員に呼ばれても、先ほどの資料を取り上げなかった。 私が知っていた景都なら、五分で全部書き換えていた気がする。 社員が戻ると、景都はこちらに気づいた。「打ち合わせ、終わった？」「今。何を見てた」「景都が若い社員に説明してるところ。厳しいけど、資料を取り上げて自分で直さなかった」 景都は会議室へ入り、私の向かいへ資料を置いた。「昔は取り上げて、俺が直してた。今は人数も増えたし、俺が全部見る方が遅い。俺が書き直して返したら、あいつは次も同じところでつまずく」「そういう顔、私知らなかった」 景都は平然
嫌いだった女が死んだ夜、元夫の愛が怖くなった ――もう一度、あなたを愛せるまで―― 第101話 私の知らない景都
「そこまで言わなくていい。聞きたくなったら、こっちから聞く」 電車のライトがトンネルの奥に見える。 私は一本遅らせた電車の時刻をスマートフォンへ入れ直す。 景都は何も謝らない。 結論の出ない十分間が、思っていたより普通だった。 業界イベントの受付で、名札を受け取った。『mellow note 商品企画 水城真帆』 その文字を見て、少し安心する。 会場には取引先、物流会社、広告代理店が集まっていた。LATTICE SHIELDも出展していて、景都は午後に短い講演をする。 開始前、以前会った担当者から声を掛けられた。「水城さんですよね。深見社長の元奥さまの」 悪意はない。 だから余計に、胸元の名札が急に小さく見えた。「はい。元妻です」 一度だけ認めてから、私は名札を指で押さえる。「今はmellow noteの商品企画です。シンガポールの地域テストを担当しています」「あ、記事で見ました。失礼しました」 相手はすぐ仕事の話へ移った。「現地ではどのサイズが強かったですか」「意外と大きい方です。持ち手も長めが好評でした」 そこから五分、商品仕様の話が続く。 名刺を交換した時、相手はもう景都のことを聞かなかった。 少し離れた場所に景都がいる。 聞こえていたはずなのに、こちらへ来ない。 講演後も同じだった。 私は別の会社の担当者と、湿気に強い表面加工について話す。相手がサンプルを送ると言い、私は会社の住所を書いた名刺を渡す。 景都は自分のブースに立ったままだ。 壇上で話す姿は遠くからでも目立つ。けれど、私の商談へ入ってくることはなかった。 イベント終了後、会場の外でようやく二人になる。「さっき、元妻って呼ばれたところ、聞こえてた？」「ああ。君が自分で名札を出したから、俺が口を出す場面じゃないと思った」 私は紐を外し、掌の上でカードを裏返した。「助けはいらなかった。でも、私の仕事より元妻の方が先に出る
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